מניפולטור הוא מכשיר הפעלה אוטומטי שיכול לחקות תנועות מסוימות של ידיים וזרועות אנושיות, ומשמש לאחיזה, הזזה של חפצים או הפעלת כלים לפי תוכנית קבועה. המאפיינים שלו הם שהוא יכול להשלים פעולות צפויות שונות באמצעות תכנות, והמבנה והביצועים שלו משלבים את היתרונות של מכונות אנושיות ומכניות כאחד.
המניפולטור הוא הרובוט התעשייתי הקדום ביותר והרובוט המודרני הקדום ביותר. זה יכול להחליף את העבודה הכבדה של אנשים למימוש המיכון והאוטומציה של הייצור, ויכול לפעול בסביבות מזיקות כדי להגן על הבטיחות האישית. לכן, הוא נמצא בשימוש נרחב בייצור מכונות, מתכות, אלקטרוניקה, תעשייה קלה ואנרגיה אטומית.
